Завывал зимний ветер, а в домике было тепло и уютно. В этом домике укрывался
цветок. Он укрывался в своей луковице под землей и снегом. Потом выпал дождь.
Капли пробили снежное покрывало и застучали по цветочной луковице. Они говорили
о светлом наземном мире, и вслед за ними сквозь снег пробился нежный и настойчивый
солнечный луч и пригрел луковицу.
— Кто там? Войдите! — сказал цветок.
— Не могу! — сказал луч. — Мне никак не отворить дверь. Подожди до лета, тогда
я наберу силу.
— А когда будет лето? — спросил цветок и повторял этот вопрос всякий раз, как
новый солнечный луч пробивался под землю. Но до летней поры было еще далеко,
повсюду лежал снег, и каждую ночь вода подергивалась ледком.
— Как мне это надоело! — сказал цветок. — Все тело ноет! Я должен потянуться,
выпрямиться и выйти на волю, я должен поклониться лету и пожелать ему доброго
утра. Ах, какое это будет счастье!
Цветок встал, потянулся и приналег на свою оболочку, размякшую от теплой земли,
талой воды и солнечных лучей. Он рванулся вверх, неся на зеленом стебле бледно-зеленый
бутон, бережно прикрытый узкими плотными листочками, и очутился в снегу. Снег
был холодный, но весь просвечивал, и пробиться сквозь него было куда легче,
а солнечные лучи были теперь совсем близко, так близко, как никогда прежде.
Они звенели и пели:
—Добро пожаловать! Добро пожаловать! И цветок поднялся из снега навстречу светлому
солнечному миру. Лучи гладили и целовали его так нежно, что он совсем раскрылся.
Он стоял, белый, как снег, смущенно и радостно склонив голову.
— Прекрасный цветок! — пели солнечные лучи. — Как ты нежен и свеж! Ты первый!
Ты единственный! Ты несешь весть о лете, о теплом лете! Весь снег растает, улетят
холодные ветры! Придет наша пора! …
Ему было так радостно, будто пел весь воздух, словно лучи света пронизали его
листики, и цветок стоял нежный и хрупкий и вместе с тем сильный в своей юной
красе.
Но до лета было все еще далеко, тучи закрывали солнце, подул резкий холодный
ветер. … И снова наступили холода. Потянулись хмурые дни без единого солнечного
луча. Погода стояла такая, что маленькому, слабому цветку впору было замерзнуть
насквозь. Но он и сам не знал, какой он сильный: ему прибавляла сил жизнерадостность
и вера в то, что лето все равно придет. Он хранил ему верность, а солнечные
лучи подтверждали, что ждать стоит. И так он стоял, исполненный любви, веры
и надежды, в белом наряде на белом снегу, когда густо падали хлопья и дули ледяные
ветры.